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麻城经济开发区金桥蓝湾小区的周记牛肉面馆,门面普普通通,但一到早上饭点,周边居民、上班族、钓鱼客、出租车司机都在这里相聚。老板周约齐、老板娘邓正兰,从早年街边一个铁棚子做起,换了三次地方,搬不走的,是那股牛骨汤鲜香本味。
2001年,周约齐前往武汉学厨,在丽华园等多家餐馆后厨历练十余年。闲暇时常逛硚口、青山老街的无名小面馆,边品尝边摸索,熟练掌握鄂式牛肉面熬汤、卤制、把控火候的技法。2014年,家里孩子需要照顾,他回到麻城。起初,妻子邓正兰心疼他,说自己理发的收入够养家,让他安心待在家里。但周约齐闲不住,还是决定开个小面馆。一来能养家,二来也不浪费这十几年的手艺。夫妻俩一合计:后厨归周约齐,前台财务归邓正兰。
最早的周记,就在路边搭了个铁棚子,地方简陋,但面实在,慢慢就有了回头客。2016年,周约齐将面馆搬到铁路桥旁,取名周记牛肉面馆。2022年,面馆正式落脚金桥蓝湾。店换了好几个地方,但几条规矩始终没动:汤底只用纯牛骨慢熬,加胡椒、辣椒提味;一斤生牛肉卤出来只剩四两熟肉,损耗大,但绝不偷工减料;牛肉全靠周约齐不停翻炒,时间长了、火候大了会糊,肉质发柴,时间短了、火候小了不入味,全凭他多年的手感,才能做到软糯香浓。靠着食客间口口相传的火爆人气,面馆拿下麻城2023年“争香斗宴·食味花城”美食大赛奖项,坐稳来麻必点人气网红店。
“我每天基本上开车5公里到这儿吃,他家牛肉面食材好,味道好,而且分量足,舍得给你吃,开车这么远过来吃,就是好这一口。”食客江宏波告诉记者。
夫妻俩坚持做食材原生、不用添加剂的健康面食,做老百姓吃得放心、吃得舒心的家常美味。周约齐说:“民以食为天,食以安为先。我们只赚该赚的钱,顾客花同样的钱我们要保质保量。”
美食至简,贵在诚心。世间万千面食调味,终究抵不过食材原生本味。周约齐夫妇守一份沉静匠心,扎根晨间餐饮,以质朴手艺待人,以厚道心意做事,一碗牛肉面,承载小城烟火,也藏着普通人踏实度日的生活态度。(周文韬 戴鹏)